Stressi reguleeriv aju pindala on suurem depressioonis, bipolaarne
Uues uuringus, mis hõlmas afektiivsete häirete, nagu depressioon ja bipolaarne, inimesi, ilmnes hüpotalamuse vasak külg 5 protsenti suurem.
Ameerika Ühendriikide enam kui 16 miljonil täiskasvanul on viimase aasta jooksul olnud vähemalt üks raske depressiooni episood.
Tegelikult on depressioon USA-s üks levinumaid vaimse tervise probleeme
Riikliku vaimse tervise instituudi andmetel elab bipolaarse häirega veel vähemalt 9 miljonit 18-aastast ja vanemat inimest.
Mõlema haiguse täpsed põhjused on endiselt teadmata, kuid neuroteadlased harutavad üha enam aspekte, mis võivad mõjutada inimese võimalusi nende häirete tekkeks.
Depressiooni neurobioloogilised juured
Funktsionaalne MRI ja muud uued pildistamismeetodid on võimaldanud teadlastel leida mitu ajupiirkonda ja võrgustikku, mis mängivad afektiivsete häirete korral. Näiteks depressiooni korral on uuringutes leitud, et raviresistentne depressioon on seotud hipokampuse mahu vähenemise ja väiksema mandelkehaga.
Hipokampus on piirkond, mis on tugevalt seotud mälu moodustamise ja õppimisega, samal ajal kui amigdala on väike aju struktuur, mis on seotud emotsionaalse töötlemise ja reageerimisega sellele, mida tajutakse ohuna või stressina.
Tegelikult on depressioonis inimestel häiritud kogu endokriinset stressivastussüsteemi ehk “HPA-telge”. Hüpotalamuse, hüpofüüsi ja neerupealiste vaheline telg on üliaktiivne, mille varasemad uuringud kinnitasid kui "depressiooni põhilisi neurobioloogilisi tunnuseid".
Tavaliselt tõstab HPA-telg stressihormooni kortisooli taset, et tagada keha parem varustus ohtlikuks või ähvardavaks peetava olukorra lahendamiseks.
Pärast ohu möödumist vastutab HPA-telg ka kortisooli langetamise ja muude stressireaktsioonide vähendamise eest normaalsele tasemele.
Depressiooniga isikute puhul on need struktuurid aga "objektiivse ohu puudumisel" "üle sõidetud". Uute uuringute eesmärk oli selgitada hüpotalamuse rolli selles hüperaktiivses ahelreaktsioonis.
Saksamaal Leipzigi ülikoolihaigla psühhiaatria ja psühhoteraapia osakonnas töötava doktorandi Stephanie Schindleri juhitud meeskond uuris hüpotalamuse mahtu afektiivsete häirete, näiteks bipolaarse häire ja depressiooni korral.
Tulemused avaldati ajakirjas Acta Psychiatrica Scandinavica.
Vasak hüpotalamus 5 protsenti suurem
Schindler ja tema meeskond uurisid 84 inimese aju, kellest 20-l oli depressioon, kuid nad ei tarvitanud selleks mingeid ravimeid, 20-l oli depressioon, kuid tarvitas ka ravimeid, 21 elas bipolaarse ja 23 olid kontrollrühmad, kellel ei olnud afektiivset häiret .
Nad kasutasid magnetresonantstomograafiat, et uurida osalejate aju ja ülitäpset mahtu hüpotalamuse suuruse määramiseks.
Üldiselt nägid nad, et afektiivse häirega inimestel suurenes hüpotalamuse vasaku külje maht keskmiselt 5 protsenti.
"Me täheldasime, et see ajupiirkond [hüpotalamus] on suurenenud nii depressiooniga kui ka bipolaarse häirega inimestel, kahte tüüpi afektiivsetel häiretel."
Stephanie Schindler
Oluline on see, et depressiooniga inimeste puhul oli hüpotalamuse suurus korrelatsioonis haigusseisundi raskusega.
Ravimid ei mõjutanud aju piirkonna suurust. Teadlased hoiatavad, et peale nende leitud seoste ei saa järelduste aluseks olevast põhjuslikkusest palju järeldada.
"Suurem aktiivsus võib viia struktuurimuutusteni ja seega hüpotalamuse suurema mahuni, tavaliselt ühe senti mündi suurune," selgitab uuringu kaasautor Stefan Geyer.
Autorid kirjutavad: "Uute tõendite põhjal, et stressivastus võib olla seotud aju struktuurse ja funktsionaalse asümmeetriaga, viitab meie leid hüpotalamuse määravale rollile meeleoluhäirete korral."
