Kas meie ümbrus võib kütta sõltuvust?
Uued uuringud ajakirjas Õppimine ja mälu uuritakse keskkonnamärgiste mõju sõltuvusele. Tulemused võivad suurendada sõltuvusest taastumise protsessi.
Restorani sisenedes võib kokkupuude toiduainetega, näiteks selle nägemine ja nuusutamine, suurendada meie isu ja panna meid seda ihkama, isegi kui oleme juba täis.
Sõltuvuse korral käivitavad sellised vihjed ajus palgateed, mis muudab himude vastu seismise väga raskeks.
Need auhinnarajad hõlmavad hormooni dopamiini vabanemist.
Seda tuntakse ka kui "seksi, uimasteid ja rock'n'rolli" neurotransmitterit, kuna meie aju vabastab selle meeldiva tegevuse ajal.
Dopamiin mängib aga otsustavat rolli ka õppimisel ja motivatsioonil.Vanemad uuringud on näidanud, et dopamiini puudumisel on hiirtel uute asjade õppimine ja mäletamine raskem.
Niisiis, mis juhtub sõltuvuses õppimise ja mälu moodustumisega, mille käigus aju on harjunud narkootikumide saamise ootuses “üle põnevil” olema?
Kanadas Ontarios Guelphi ülikooli psühholoogia ja neuroteaduste koostööosakonna teadlased asusid uurima.
Prof Francesco Leri on uue uuringu viimane ja vastav autor.
Kuidas mõjutavad uimastitega seotud vihjed mälu
Täpsemalt soovisid prof Leri ja tema kolleegid uurida nikotiini ja kokaiinisõltuvuse vihjete mõju mälu moodustumisele.
Nagu uuringu autorid selgitavad, olid varasemad uuringud näidanud, et sõltuvusega seotud keskkonnamärgid aktiveerivad ajupiirkondi, mis on seotud emotsionaalse töötlemise ja reageerimisega stiimulitele.
Seetõttu võib suitsetamiskoha nägemine vallandada suitsetamise, mis omakorda tekitab ajutiselt suitsetaval inimesel hea enesetunde.
Prof Leri ja meeskond olid aga huvitatud mälu ja õppimise seostest. Varasemad uuringud on näidanud, et kokaiin ja nikotiin suurendavad pikaajalist mälu moodustumist, märgivad teadlased.
Uutes katsetes andsid nad rottidele kokaiini ja nikotiini ning testisid nende mälu, pannes nad katsekambritesse ja uurides, kui hästi nad uusi objekte mäletavad.
Seejärel konditsioneerisid nad rotte nii, et nad seostaksid ravimeid teatud keskkonnast tulenevate stiimulitega. Lõpuks testisid nad rottide mälestusi, kui nad ei olnud saanud mingeid ravimeid, kuid puutusid kokku stiimulitega.
Need katsed näitasid, et näriliste mälestused olid aktiivsemad kambrites, kus teadlased olid neile narkootikume andnud ja neile narkootikumidega seotud näpunäiteid pakkunud, kuid see oli vähem aktiivne keskkondades, kus ei olnud narkootilisi ühendusi.
See näitas meeskonnale, et kui nikotiini ja kokaiini seostatakse keskkonnamärgistega, võivad need vihjed hoogustada õppimist ja tugevdada mälestusi.
"Need näpunäited omandavad võimsaid kognitiivseid mõjusid," ütleb prof Leri, mida "saaks kasutada taastumisprotsessi õppimise tõhustamiseks".
Need mälu tugevdavad efektid muudavad sõltuvusest taastumise raskemaks, selgitavad uuringu autorid. Mehhanismi mõistmine võib aga muuta kognitiivse käitumisteraapia sõltuvuse ravimisel tõhusamaks.
"Meie keskkonna stiimulid, näiteks hooned, esemed ja kohad, on tavaliselt üsna kahjutud, [kuid] kui neid seostatakse kuritarvitamise ravimitega, võivad need muutuda mälu funktsiooni modifitseerijateks."
Prof Francesco Leri
