Kuidas koerad sõnu töötlevad? Aju-uuring uurib
Esimest korda koolitasid teadlased koeri ajuskanneri sees paigal istuma, et nad saaksid uurida, kuidas koerte aju eristab uusi ja vanu sõnu.
Kui teadus asub uurima ühendust, mis inimestel on oma koertega, on tulemused kindlasti huvitavad.
Näiteks uuring Meditsiiniuudised täna teatas eelmisel aastal, et koerad eelistavad ohtu eirata ja vaatavad hoopis omanike naeratavaid nägusid. Oksütotsiin, “armuhormoon”, mis suurendab seotust inimeste ning inimeste ja nende lemmikloomade vahel, vahendab seda efekti.
Sarnase märkuse kohaselt leiti teises uuringus, et koeraga rääkimine samamoodi nagu teie lapsega suurendab kiindumust ja sidet.
Aga mis juhtub teie koera ajus, kui te temaga "beebi räägite"? Kas koerad saavad eristada erinevate sõnade tähendust ja kas nad saaksid vahet teha, kui ütlete: "Kes on hea banaanikook?" asemel: "Kes on hea poiss?"
Püüdes mõnda neist saladustest selgitada, asusid teadlased eesotsas neuroteadlase Gregory S. Bernsiga Atlanta osariigi Emory ülikooli psühholoogia osakonnast uurima koerte aju tekstitöötlust.
Emory psühholoogia osakonna doktorikandidaat Ashley Prichard on ajakirjas ilmunud artikli esimene autor. Piirid neuroteaduses.
Koerte uurimine aju skanneri sees
Prichard selgitab uuringu motivatsiooni, öeldes: "Paljud koeraomanikud arvavad, et nende koerad teavad, mida mõned sõnad tähendavad, kuid selle toetamiseks pole tegelikult palju teaduslikke tõendeid."
"Tahtsime saada andmeid koertelt endilt - mitte ainult omaniku aruannetest," lisab esimene autor.
Vanemautor Berns jätkab: "Me teame, et koertel on võime töödelda vähemalt mõnda inimkeele aspekti, kuna nad saavad õppida suulisi käske järgima."
"Varasemad uuringud näitavad siiski, et koerad võivad verbaalse käsu täitmisel tugineda paljudele teistele vihjetele, nagu nende omanike pilk, žestid ja isegi emotsionaalsed väljendid," ütleb teadlane.
See uus uuring oli osa koeraprojektist - Bernsi asutatud neuroteaduslikust ettevõtmisest, mille raames teadlased koolitasid koeri esmakordselt funktsionaalse magnetresonantstomograafia (fMRI) skannerisse sisenema ja seal paigal istuma, ilma et see oleks vaoshoitud või rahustatud.
Katse jaoks õpetasid teadlased 12 eri tõugu koerale kahte erinevat sõna ja õpetasid neid vahet tegema vastavatel mänguasjadel, mida sõnad tähistasid.
Kuude väldanud treeningperioodi lõpus näitasid koerad, et nad saavad omaniku nõudmisel vahet teha kahe objekti vahel, valides ja toomas õige.
Seejärel kuulsid koerad fMRI-skanneri sees nii sõnu, mille äratundmiseks nad olid koolitatud, kui ka uusi pseudosõnu. Näiteks ütles omanik mitu korda sõnu "notsu" või "ahv" ja hoidis siis vastavaid mänguasju.
Seejärel kasutaks omanik kontrollpseudosõnu nagu “bobbu” ja “bodmick” ning hoiaks käes uusi juhuslikke esemeid, nagu müts või nukk.
Kuidas koerad uusi sõnu töötlevad
Kui võrrelda närvivastust tuntud sõnadele ja reaktsiooni uutele sõnadele, näitasid tulemused vastusena pseudosõnadele suuremat kahepoolset aktivatsiooni aju parietotemporaalses ajukoores.
Prichard ja tema kolleegid usuvad, et parietotemporaalne ajukoor võib olla koertega samaväärne inimeste nurgelise gyrusiga, ajupiirkonnaga, mis töötleb leksikaalseid erinevusi.
Kuid teadlased tuvastasid ka "alamhulga" koertest, kelle jaoks uued pseudosõnad aktiveerisid teisi ajupiirkondi, nagu vasak ajaline ajukoor ja amügdala, vasak kaudaalne tuum ja taalamus.
Teadlased selgitavad leidude olulisust. Prichard ütleb: "Eeldasime, et koerad eristavad närviliselt neid sõnu, mida nad teavad, ja sõnu, mida nad ei tea."
"Üllatav on see, et tulemus on vastupidine inimeste uuringute tulemustele - inimesed näitavad tavaliselt tuntud sõnade puhul suuremat neuronaalset aktivatsiooni kui uudsed sõnad."
Esimene autor Ashley Prichard
Teadlased juhivad tähelepanu sellele, et eri tõugu koertel võivad olla erinevad kognitiivsed oskused ja see võib olla uuringu piirang. Ka koerte närviskeemide kaardistamine on keeruline aju erineva suuruse ja potentsiaalselt erineva intelligentsustaseme tõttu, lisavad autorid.
"Koertel võib olla erinev võime ja motivatsioon inimeste sõnade õppimiseks ja mõistmiseks," ütleb Berns, "kuid näib, et neil on õpetatud sõnade tähenduses närviline esitus, mis ei piirdu ainult Pavlovi madala taseme vastusega."
Kas peaksite koera koolitamiseks kasutama sõnu?
Teadlased rõhutavad siiski, et leiud ei tähenda tingimata, et öeldud sõnad on parim viis koeraga suhtlemiseks.
Tegelikult viitab Prichardi ja Bernsi selle aasta alguses läbi viidud teine uuring sellele, et koera aju skeem, mis vastutab tasu töötlemise ja õppimise hõlbustamise eest, on seotud visuaalse ja haistmisinformatsiooniga ning sõltub sellest rohkem kui verbaalsetest märkidest.
Seetõttu võivad "verbaalsed käsud olla kõige vähem tõhus viis koerte koolitamiseks," järeldas eelmine uuring.
"Kui inimesed tahavad oma koerale trikki õpetada, kasutavad nad sageli suulist käsku, sest seda eelistame meie," ütleb Prichard.
"Koera vaatenurgast võib visuaalne käsk olla siiski tõhusam, aidates koeral trikki kiiremini õppida."
